E3 Harelbeke

Tom Boonen klopt Oscar Freire en het record van Rik Van Looy

Vijfde overwinning voor Tom Boonen in Harelbeke en daarmee is Rik Van Looy recordhouder af in de E3. De Kempenaar versloeg in een spurt met een uitgebreide groep met enkele centimeters verschil Oscar Freire.  Bernhard Eisel was de derde man op het podium en Sep Vanmarcke was na een spectaculaire inzinking nog mooi vijfde. Een rare koers was ook deze wedstrijd. Er werd aangevallen dat het een lieve lust was, er werd naar elkaar gekeken zodat de groep favorieten nooit uit elkaar geraakte en dus eindigde het met een sprint en dat was geleden van 2004.

Het begon met een snel eerste koersuur waarin vijftig km afgelegd werden. Het ging daarna verder met een aanval van Gert Dockx, Gregor Gazvoda, Michael Morkov, Nico Sijmens, Luca Ascani, Oscar Gatto, Kevin Hulsmans, Sebastien Delfosse en Damien Gaudin. Toen het peloton opgehouden werd aan een gesloten overweg hadden de negen vluchters meteen ruim vijf minuten voorsprong. Het peloton kon aan de achtervolging beginnen.

De favorieten toonden zich een eerste keer op de Taaienberg. Tom Boonen schudde er zijn benen los en schoon volk zoals Fabian Cancellara, Sep Vanmarcke, Björn Leukemans, Edvald Boasson Hagen, Peter Sagan en Alessandro Ballan sloot aan maar op de lange duur was die groep zo groot dat er geen verstandhouding meer was. Omdat Tom Boonen toen alleen van zijn ploeg overgebleven was, liet Wilfried Peeters de koers even op slot zetten. Zo fietste Oscar Gatto na de Paterberg nog altijd mooi alleen aan het commando.

Een tweede versnelling van de topfavorieten kwam er op de Oude Kwaremont. Fabian Cancellara etaleerde zijn kunsten en enkel Tom Boonen, Sep Vanmarcke, Filippo Pozzato en Peter Sagan konden mee. Maar Cancellara werd voor zijn inspanning slecht beloond met een lekke band. Op de koop toe werd hij net als zijn mecanicien overhoop gereden door Carlos Barredo. Dertien renners zonderden zich op dat moment af: Greg Van Avermaet, Tom Boonen, Sylvain Chavanel, Björn Leukemans, Luca Paolini, Matti Breschel, Alessandro Ballan, John Degenkolb, Peter Sagan, Filippo Pozzato, Maxim Iglinskiy, Simon Spilak en Dmitriy Muravyev. Een groepje waaruit Chavanel en Muravyev naar Gatto reden maar die werd te voet gezet met een lekke band. Nog twee leiders dus maar daarachter kwam de groep Cancellara opnieuw aansluiten bij Boonen. Op zeven km van de streep waren Chavanel en Muravyev eraan voor de moeite. Leif Hoste probeerde nog weg te lopen maar de ploegmaats van Boonen waakten. En de kopman maakte het werk met succes af ondanks de druk die op zijn schouders lag.

Boonen is nu helemaal back in business zoals dat heet. Laat Gent-Wevelgem en de Ronde van Vlaanderen maar komen.

Persbureau Marc Van Landeghem